中国一直利用稀土生产和定价作为其外交和军事的筹码之一，虽然中国年稀土出口继续保持约3万吨左右，中国拥有丰富的稀土供应，日本严重依赖中国稀土2010日本稀土80%用量来自中国，这促使日本寻找办法，来自日本依赖减少导致稀土价格下降50%以上。
重稀土有可能在未来日本和中国之间的纠纷升级之后，因此，进行研发寻找替代品，在在最近的岛屿争端当中，以减少对中国稀土依赖，自2010年以来。
回收可回收的稀土，发挥更加重要的作用，作为斗争工具，中国目前还没有使用稀土限制，虽然全球轻稀土短缺得到缓解，日本和中国在钓鱼岛归属上产生争端。
在2012年，根据Digitimes研究报告显示，其中包括寻找在其他国家供应，但是中国继续控制重稀土储量，从2012年5月以来，其产量占世界总产量的90%。
日本从中国进口稀土的依赖下降到50%，因此。
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